Gerrit Verweij is sinds 1987 eigenaar van Het Rechthuis in Mijdrecht. Hij begon een gezellig café, dat in 2014 werd omgetoverd tot een eet- en drinkcafé. Een gesprek met een horecaondernemer die altijd manieren ziet om mee te gaan met veranderingen en om te gaan met tegenslagen.

Waarom bent u een café begonnen, wilde u dit altijd al doen?

‘’Ik werkte al in de horeca. Altijd mensen om je heen, de gezelligheid. Wat is er leuker dan mensen een leuke avond te bezorgen? Het is een mooi vak, nooit saai!’’

Dat kan ik me voorstellen! Hoe lang bent u al klant bij Keijzer & Vergeer?

‘’Dat is al heel lang, ik weet niet precies hoeveel jaar al. Mijn moeder deed de boekhouding en die is op een gegeven moment bij Lekkerkerker & Keijzer gaan werken. Toen is mijn boekhouding ook daarnaartoe gegaan, en ook van mijn andere bedrijven. Nu is het natuurlijk Keijzer & Vergeer, dus ik heb de hele geschiedenis wel meegemaakt.’’

Welke rol speelt Keijzer & Vergeer in uw onderneming?

‘’Een hele belangrijke rol. Ik ben gewoon ontzettend blij met Keijzer & Vergeer. Roel heeft enorm veel kennis. Hij heeft mij meerdere malen geadviseerd met de overnames, het opzetten en verkopen van bedrijven. Op het moment dat je vragen hebt en belt, heb je meteen antwoord. Dat geldt voor het hele team. Alles wat ze kunnen doen, laat ik ze doen!’’

U heeft het café in 2014 veranderd in een eet- en drinkgelegenheid. Waarom die verandering?

‘’Het was een feestcafé. We merkten toch dat de manier van uitgaan van de jeugd veranderde. Met die veranderingen moet je natuurlijk meegaan. Voor een dorpscafé zag ik niet echt levensvatbaarheid meer. We hebben de formule aangepast naar eten en drinken. We hebben er een keuken in gebouwd en meteen begonnen. En niet zonder succes. Vanaf dag één hebben we gelijk heel goed gedraaid, het werd zo leuk opgepakt.

Onlangs hebben we de buren erbij gekocht, daar zijn we nu volop aan het verbouwen. We gaan van 100 naar 350 vierkante meter. We gaan van twee kleine keukens één mooie, grote keuken maken. Van 24 zitplaatsen naar 110 zitplaatsen! We zijn daar nu keihard mee bezig, want we hopen dat we snel open mogen.’’

Ging u, toen het nog kon natuurlijk, zelf vaak uit eten en kon u dan genieten van een avondje uit, of keek u toch beroepsmatig mee?

‘’Ik heb altijd mijn ogen en oren open. Ik kom veel in horecabedrijven, ik ben zes jaar voorzitter geweest van Horeca Midden Nederland. Dan kom je heel veel in andere restaurants. Het is altijd leuk om voor jezelf leuke ideeën op te doen. Dat doen ze bij ons natuurlijk ook. Beter goed gejat dan slecht bedacht zeg ik altijd maar.

Ik zit ook heel veel in Maastricht. Dat is een beetje mijn tweede huis, daar kom ik wel zo’n 12 keer per jaar. Daar heb je fantastische, mooie horeca.’’