En toen kwam corona…

Een positieve ommekeer voor Bram Fransens kwekerij 

Bram Fransen zag zijn familiebedrijf, Florizon Plants, instorten. De schrik was nog niet ingedaald toen duidelijk werd dat de Coronacrisis een hele andere wending voor zijn kwekerij aannam. Nu loopt het storm en zijn de planten niet aan te slepen.

“Samen met m’n vader en broer run ik sinds 2014 een kwekerij: Florizon Plants. We leveren met name potplanten aan tuincentra en retailmarkten en bouwmarkten.Toen dit bedrijf te koop kwam, hoefden we niet lang na te denken. We wilden al langere tijd iets voor onszelf. We gingen met z’n drieën rond de tafel, bedachten een plan en namen een duik in het diepe. Het werkte beter dan we vooraf konden bedenken, maar toen kwam corona…

Waar februari normaal gesproken de start van ons hoogseizoen is, merkten we nu al gauw dat het dit jaar anders was.De week voor de ‘lock down’ stond ik op de beurs en stroomden de annuleringen binnen vanuit Nederlandse tuincentra. Ook op de beurs zelf was het rustiger: de hoeveelheid orders die we normaal uitschrijven, bleef uit. De laatste dag waren er zelfs nagenoeg geen klanten meer.

Dat bleek slechts het begin, want het weekend erna tond mijn telefoon roodgloeiend van de annuleringen. Maandag hadden we geen orders meer en dinsdag waren we gedwongen onze uitzendkrachten naar huis te sturen.Ik was lichtelijke in paniek: we zijn nog niet zo lang bezig en deze situatie is ongekend. Waar we normaal een paar duizend planten op een dag verkopen, gingen er ineens slechts 24 weg.

We begonnen halsoverkop met het veilen van onze producten. Daarmee gingen we het bij lange na niet redden dus startten we met particuliere verkoop voor aan de weg. We zetten een vlag op de oprit en gingen er met onze planten staan. Gelukkig liep dat wel aardig. Toch ging er op dat moment te weinig handel het bedrijf uit. Het voelde als een instortend kaartenhuis: mijn klanten namen niets meer af en ik kon ook niets meer bestellen bij mijn leveranciers. We hebben toen veel nagedacht en gepuzzeld over hoe verder tot het moment dat alles ineens compleet omdraaide.

Na twee weken stroomden de orders weer binnen. Toen iedereen thuis zat en alles dicht was behalve de tuincentra vond er een enorme ommekeer plaats. We hebben allemaal de beelden gezien van de enorme rijen voor de Hornbach en ja, daar waren planten nodig. Het gat dat in de eerste twee weken van de crisis ontstond, vulden we weer dubbel en dwars op. Niet alleen vanuit Nederland kwamen orders: heel Europa zat thuis. Ook Duitsland, Engeland en Scandinavië bestelden veel. Zo veel dat de vraag ineens een stuk hoger lag dan het aanbod wat we hadden. Inmiddels is bijna alles al verkocht: er is een tekort aan planten. De crisis heeft uiteindelijk zo positief uitgepakt voor ons. Wij overleven dit wel.”